The flu season is virtually upon us.

La grippe : une maladie grave
Chaque année, on estime jusqu’à 20 000 hospitalisations et environ 4 000 Canadiens qui meurent de la grippe et de ses complications. Les principaux symptômes sont : fièvre soudaine, entre 38 °C et 40 °C (100,4 °F et 104 °F), toux, fatigue, maux de tête, douleurs musculaires, malaise généralisé important qui dure plusieurs jours. Les enfants peuvent aussi avoir des nausées, des vomissements, de la diarrhée et des douleurs au ventre.

Transmission
Le virus de la grippe vit mieux dans les endroits frais et secs et peut vivre jusqu’à 2 jours sur des objets contaminés. Il se transmet rapidement d’une personne à une autre :

• Par les gouttelettes projetées dans l’air d’une personne infectée par la grippe qui tousse ou qui éternue;
• Par un contact direct avec une personne infectée, par exemple en l’embrassant;
• Lorsqu’on porte la main à son visage après avoir serré la main d’une personne infectée ou touché à des objets contaminés.

Une personne infectée peut être contagieuse 24 heures avant de présenter des symptômes et jusqu’à 7 jours après le début des symptômes, parfois même plus longtemps chez les enfants.  Les risques de contagion sont plus élevés durant les 3 ou 4 premiers jours qui suivent l’apparition des symptômes. Si vous avez la grippe, évitez les contacts directs avec les personnes qui sont plus à risque.

Les précautions à prendre

• Faites-vous vacciner contre la grippe
• Lavez-vous les mains fréquemment à l’eau chaude savonneuse
• Gardez vos mains loin de votre visage
• Toussez et éternuez dans votre bras plutôt que dans votre main
• Restez à la maison si vous tombez malade jusqu’à ce que vos symptômes disparaissent
• Maintenez les surfaces communes propres et désinfectés

Les personnes à risque de complications
Les personnes des groupes suivants ne sont pas plus à risque de contracter le virus de la grippe mais elles sont toutefois plus à risque de développer des complications si elles sont malades :

1. Enfants âgés de moins de 5 ans
2. Femmes enceintes
3. Personnes souffrant de problèmes de santé chroniques : maladie du cœur, maladie du foie, maladie des reins, troubles sanguins, diabète, obésité morbide, asthme et maladies pulmonaires chroniques, troubles neurologiques, cancer ou déficits immunitaires.
4. Autochtones
5. Personnes âgées de 65 ans et plus
6. Résidents de maisons de soins infirmiers ou d’établissements de soins de longue durée

*Source : Agence de la santé publique du Canada

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